[정도일보 김제영 기자] 대한적십자사(회장 김철수)는 9일, 단빛재단(이사장 신희영)이 몸이 불편한 영주귀국 사할린동포 어르신들을 위해 써달라며 기부금 1억 5천만 원을 전달했다고 밝혔다.

기부금은 인천에 위치한 사할린동포복지회관의 노후 시설 정비와 위생 설비를 교체하는 데 사용된다. 낙상 사고를 예방하고, 어르신들이 보다 쾌적하고 안전하게 생활할 수 있도록 생활환경 개선도 함께 진행될 예정이다.

대한적십자사는 이번 지원으로 고령의 사할린동포 어르신들이 보다 안정된 일상을 이어갈 수 있을 것으로 기대하고 있다.

신희영 이사장은 “고국에 돌아오신 어르신들이 따뜻한 환경에서 지내실 수 있도록 돕고 싶었다”라며 “앞으로도 우리 사회의 손길이 닿지 않는 음지를 향해 나눔을 이어가겠다”라고 밝혔다.

김철수 회장은 “역사의 아픔을 안고 돌아오신 분들을 위한 정성 어린 기부에 감사드린다”라며 “어르신들에게 가장 필요한 것이 바로 이와 같은 사회적 관심일 것”이라고 말했다.

한편, 인천사할린동포복지회관은 1999년 개관 이후 영주귀국 사할린동포의 안정적인 정착과 생활을 지원하기 위해 설립된 생활시설이다. 현재 70여 명의 고령 동포 어르신들이 거주하고 있다. 가족이 없거나 거동이 불편한 어르신들이 다수를 차지하며, 대한적십자사가 상시 돌봄과 생활 지원을 제공하고 있다.