(정도일보) 전북도는 7월 8일부터 9일까지 양일간 찾아오는 승마환경을 조성하고 말산업의 발전과 승마인구 저변 확대를 위한 '제3회 전라북도지사배 전국승마대회'를 전국 생활체육인 및 유소년 승마인들이 참여한 가운데 장수국제승마장(장수군 천천면)에서 개최했다.

전라북도지사배 전국승마대회는 2019년 1회*를 시작으로, 코로나 19로 중단됐다가 2022년 2회, 올해 3회 대회를 개최했으며, 전국의 생활체육승마인과 유소년승마단 뿐 아니라 전문 승마선수까지 250명 이상의 선수들이 참가하는 대회로 크게 성장했다.

올해 대회에서는 일반 생활체육인이 참여하는 경기뿐 아니라, 전문 선수가 참여하는 대한승마협회 공인대회까지 함께 개최되어 보다 내실있는 승마대회로 치러졌다.

대회는 첫날인 8일에 장애물 7경기(통합부 3, 공인 2, 경주퇴역마 2)가 진행됐으며, 9일에는 8경기(통합부 3, 공인 2, 경주퇴역마 1, 장애물 1, 참여경기 1)등 총 15경기가 펼쳐졌다.

전라북도 관계자는 “이번 대회를 계기로 승마가 일부 엘리트 체육인들만 참여하는 전문 스포츠가 아니라 일반 생활스포츠인도 함께 즐기고 참여할 수 있는 스포츠로 자리매김할 수 있길 기대한다”며, “승마장의 시설지원 등을 통해 승마환경을 개선하고 더욱 더 많은 승마대회를 개최해 전북이 승마산업의 중심점 역할을 할 수 있도록 적극 노력할 것”이라고 말했다.

한편, 올해 전라북도에서는 제104회 전국체육대회(10.13∼10.19) 승마경기가 장수군에서 개최되며, 익산, 부안새만금, 완주승마장 등에서 18개의 승마대회가 개최될 예정으로, 향후 약 3천명의 선수를 포함한 15천명의 방문객(승마가족,동호회 등)이 전북을 방문할 것으로 예상된다.