열왕기상 17장에서는 북왕국 이스라엘에서 활동한 엘리야 선지사의 사역이 소개됐다. 아합 왕에게 대가뭄을 예언한 엘리야는 사르밧 땅으로 가서 그곳의 한 과부 집에서 공궤를 받고 이적을 베푼다. 

[엘리야와 가뭄]
1 길르앗에 우거하는 자 중에 디셉 사람 엘리야가 아합에게 말하되 내가 섬기는 이스라엘의 하나님 여호와께서 살아 계심을 두고 맹세하노니 내 말이 없으면 수 년 동안 비도 이슬도 있지 아니하리라 하니라
2 여호와의 말씀이 엘리야에게 임하여 이르시되
3 너는 여기서 떠나 동쪽으로 가서 요단 앞 그릿 시냇가에 숨고
4 그 시냇물을 마시라 내가 까마귀들에게 명령하여 거기서 너를 먹이게 하리라
5 그가 여호와의 말씀과 같이 하여 곧 가서 요단 앞 그릿 시냇가에 머물매
6 까마귀들이 아침에도 떡과 고기를, 저녁에도 떡과 고기를 가져왔고 그가 시냇물을 마셨으나
7 땅에 비가 내리지 아니하므로 얼마 후에 그 시내가 마르니라
[엘리야와 사르밧 과부]
8 ○여호와의 말씀이 엘리야에게 임하여 이르시되
9 너는 일어나 시돈에 속한 사르밧으로 가서 거기 머물라 내가 그 곳 과부에게 명령하여 네게 음식을 주게 하였느니라
10 그가 일어나 사르밧으로 가서 성문에 이를 때에 한 과부가 그 곳에서 나뭇가지를 줍는지라 이에 불러 이르되 청하건대 그릇에 물을 조금 가져다가 내가 마시게 하라
11 그가 가지러 갈 때에 엘리야가 그를 불러 이르되 청하건대 네 손의 떡 한 조각을 내게로 가져오라
12 그가 이르되 당신의 하나님 여호와께서 살아 계심을 두고 맹세하노니 나는 떡이 없고 다만 통에 가루 한 움큼과 병에 기름 조금 뿐이라 내가 나뭇가지 둘을 주워다가 나와 내 아들을 위하여 음식을 만들어 먹고 그 후에는 죽으리라
13 엘리야가 그에게 이르되 두려워하지 말고 가서 네 말대로 하려니와 먼저 그것으로 나를 위하여 작은 떡 한 개를 만들어 내게로 가져오고 그 후에 너와 네 아들을 위하여 만들라
14 이스라엘의 하나님 여호와의 말씀이 나 여호와가 비를 지면에 내리는 날까지 그 통의 가루가 떨어지지 아니하고 그 병의 기름이 없어지지 아니하리라 하셨느니라
15 그가 가서 엘리야의 말대로 하였더니 그와 엘리야와 그의 식구가 여러 날 먹었으나
16 여호와께서 엘리야를 통하여 하신 말씀 같이 통의 가루가 떨어지지 아니하고 병의 기름이 없어지지 아니하니라
17 ○이 일 후에 그 집 주인 되는 여인의 아들이 병들어 증세가 심히 위중하다가 숨이 끊어진지라
18 여인이 엘리야에게 이르되 하나님의 사람이여 당신이 나와 더불어 무슨 상관이 있기로 내 죄를 생각나게 하고 또 내 아들을 죽게 하려고 내게 오셨나이까
19 엘리야가 그에게 그의 아들을 달라 하여 그를 그 여인의 품에서 받아 안고 자기가 거처하는 다락에 올라가서 자기 침상에 누이고
20 여호와께 부르짖어 이르되 내 하나님 여호와여 주께서 또 내가 우거하는 집 과부에게 재앙을 내리사 그 아들이 죽게 하셨나이까 하고
21 그 아이 위에 몸을 세 번 펴서 엎드리고 여호와께 부르짖어 이르되 내 하나님 여호와여 원하건대 이 아이의 혼으로 그의 몸에 돌아오게 하옵소서 하니
22 여호와께서 엘리야의 소리를 들으시므로 그 아이의 혼이 몸으로 돌아오고 살아난지라
23 엘리야가 그 아이를 안고 다락에서 방으로 내려가서 그의 어머니에게 주며 이르되 보라 네 아들이 살아났느니라
24 여인이 엘리야에게 이르되 내가 이제야 당신은 하나님의 사람이시요 당신의 입에 있는 여호와의 말씀이 진실한 줄 아노라 하니라

진정한 경건

"그가 경건하여 온 집으로 더불어 하나님을 경외하며 백성을 많이 구제하고 하나님께 항상 기도하더니" -사도행전 10장2절 

'열려있는 구원의 문'의 저자이자 추방을 당하면서까지 믿음을 지킨 대표적인 청교도인 조지 스윈녹 목사님의 '진정한 경건'이라는 글입니다. "혼자 있을 때 경건한 사람이 진정으로 경건한 사람입니다. 사람은 다른 사람 앞에 있을 때 억지로 선을 행합니다. 비난과 수치를 당할까 두려워 악은 일부러 멀리합니다. 그러나 홀로 있을 때는 이 모든 굴레가 사라집니다. 거룩한 척을 할 필요도 없고, 얼마든지 육욕을 추구할 수 있습니다. 내 영혼과 정신의 적나라한 민낯은 혼자 있을 때 드러나는 법입니다."

“인간은 신 앞에 선 단독자”라고 말한 키에르케고르는 경건함에 대해 다음과 같이 말했습니다. “경건은 인간에게 매우 중요한 일이지만 절대로 다른 사람에게 강요해서는 안 된다. 중요한 것은 하나님 앞에 서 있는 자신이기 때문이다. 하나님 앞에서 경건히 살아가는 사람은 이미 다른 사람에게 중요한 영향력을 미치고 있다.”

진정한 경건은 사람이 아닌 하나님 앞에서 드러납니다. 사람의 인정을 받기 위해 만들어진 경건은 오히려 하나님과의 관계를 방해합니다. 다른 사람 앞에서가 아닌, 교회 안에서가 아닌, 혼자 있는 자유로운 시간에도 주님 앞에서 떳떳한 그리스도인으로 살아가십시오. 경건한 생활을 통해 언제 어디서나 떳떳한 그리스도인이 됩시다.

"주님, 혼자 있을 때도 경건한 사람으로 합당하게 생활하게 하소서. 아멘!"