[정도일보 김현섭 기자] 6일 오후 성남 판교 테크노밸리 이노비즈협회에서 개최된 '방산분야 진입장벽 완화 및 글로벌 방산시장 개척방안 논의' 현장에는 한성숙 중기부 장관과 이용철 방사청장이 자리를 함께하며 혁신 기업들의 목소리에 귀를 기울였다. 이 자리에 참석한 김병욱 성남시장 예비후보는 우수 중소·벤처기업의 방위산업 진출을 위한 강력한 지원 의지와 지자체 차원의 비전을 밝혔다.

이날 현장에서 김 예비후보는 “방위산업은 자칫 잘못하면 국가 안보와 직결되는 매우 중요한 영역이며, 특히 과거 일본의 수출 규제 사태에서 보듯 중소·벤처기업을 통한 핵심 소재·부품·장비의 국산화는 국가 생존을 위한 필수 과제”라고 강조했다. 이어 “현 정부의 강력한 방산 육성 의지에 발맞춰, 지금이 바로 우리 혁신 기업들이 K-방산에 진입하고 크게 도약할 수 있는 최적의 기회”라고 서두를 열었다.

중소벤처기업부와 방위사업청이 공동 주관한 이번 행사는 성장단계에 있는 혁신 중소기업의 방산시장 진출을 위한 방안을 모색하기 위해 마련되었다. 현장에서는 이노비즈협회와 한국방산혁신기업협회 간에 방산 분야 기술사업화 협력프로젝트 발굴 및 국내외 판로개척 등 구체적인 협력을 위한 업무협약(MOU)이 체결되었다.

그간 방위산업은 높은 부가가치에도 불구하고 방산 대기업 중심의 견고한 구조로 인해 혁신 중소벤처기업의 신규 진입이 쉽지 않았다. 그러나 최근 글로벌 방산시장이 AI, 드론, 로봇 등 첨단기술 분야로 확대되면서 민간기업의 혁신기술 접목과 국내 중소벤처기업의 참여 확대가 요구되고 있다. 이에 중기부와 방사청은 ‘방위산업 대전환을 통한 글로벌 방산 4대 강국 도약’을 목표로 혁신 중소기업의 시장진출 확대 등을 강화할 계획이다.

한성숙 장관은 “방산 패러다임이 ‘규모의 경제’에서 ‘혁신의 속도’로 전환되면서 우리 중소벤처기업에게 새로운 기회가 열리고 있다”며, “역량 있는 중소벤처기업이 글로벌 방산시장의 핵심으로 부상할 수 있도록 전폭적으로 지원하겠다”고 밝혔다. 이용철 방사청장 역시 “이번 협약은 기술혁신형 중소기업이 방산 분야에 진입할 수 있도록 민간 협회 간 연계를 강화했다는 데 의미가 있다”며, “정부도 혁신기업의 참여를 확대해 나가겠다”고 덧붙였다.

김병욱 예비후보는 이러한 국가적 흐름 속에서 성남시가 주도적인 역할을 수행해야 함을 역설하며 강력한 비전으로 메시지를 마무리했다.

김 예비후보는 "향후 정부 차원에서 조성될 '국민성장펀드'에 방산 영역을 확대해 달라고 요구하거나 구체적인 계획을 제출하여 우리 기업들이 실질적인 금융 지원을 받을 수 있도록 좋은 기회를 열어야 한다"고 제안했다. 더불어 "성남 판교 테크노밸리는 한화에어로스페이스, 한화시스템, LIG넥스원 등 방산기업들이 몰려있는 단지"라며, "이 훌륭한 인프라를 중심으로 성남시가 앞장서서 지역 벤처·중소기업들을 지방자치단체와 협력해 육성시키고, 성남을 K-방산의 심장으로 반드시 키워내겠다"고 다짐했다.