19일 센터에 따르면 토마토뿔나방은 지난 2023년 제주도에서 처음 발생한 외래해충으로, 암컷 한 마리당 평균 260여 개의 알을 낳으며 빠르게 번식한다.

알에서 부화한 유충은 잎에 터널을 만들고 줄기와 과실 내부로 침입해 작물에 막대한 피해를 입힌다.

센터는 토마토 재배농가에 대한 전수조사를 마쳤으며, 확산 예방을 위해 일반농가에는 방제약제를, 친환경농가에는 유기농업자재, 교미교란제, 예찰 방제 트랩 등을 지원할 예정이다.

센터 관계자는 “토마토뿔나방 유충 밀도가 높아지면 농가 피해가 매우 커질 수 있어 농가 지도 및 예찰 등 지속적으로 점검할 것”이라며 “농가에서도 토마토뿔나방 유충이나 성충, 피해잎이 발견될 경우 즉시 센터에 신고해달라”고 당부했다.