신명기 23장에서는 먼저 이스라엘 총회에 들어오지 못할 자들의 기준이 제시된다. 이어 여섯 가지 각종 사회법이 소개되는데, 이런 법들은 이스라엘 사회의 성결과 긍ㄷ휼 및 공의를 위한 것들이다.

[총회에 들어오지 못하는 사람들]
1 고환이 상한 자나 음경이 잘린 자는 여호와의 총회에 들어오지 못하리라
2 ○사생자는 여호와의 총회에 들어오지 못하리니 십 대에 이르기까지도 여호와의 총회에 들어오지 못하리라
3 ○암몬 사람과 모압 사람은 여호와의 총회에 들어오지 못하리니 그들에게 속한 자는 십 대뿐 아니라 영원히 여호와의 총회에 들어오지 못하리라
4 그들은 너희가 애굽에서 나올 때에 떡과 물로 너희를 길에서 영접하지 아니하고 메소보다미아의 브돌 사람 브올의 아들 발람에게 뇌물을 주어 너희를 저주하게 하려 하였으나
5 네 하나님 여호와께서 너를 사랑하시므로 네 하나님 여호와께서 발람의 말을 듣지 아니하시고 네 하나님 여호와께서 그 저주를 변하여 복이 되게 하셨나니
6 네 평생에 그들의 평안함과 형통함을 영원히 구하지 말지니라
7 ○너는 에돔 사람을 미워하지 말라 그는 네 형제임이니라 애굽 사람을 미워하지 말라 네가 그의 땅에서 객이 되었음이니라
8 그들의 삼 대 후 자손은 여호와의 총회에 들어올 수 있느니라
[진영을 거룩하게 하는 법]
9 ○네가 적군을 치러 출진할 때에 모든 악한 일을 스스로 삼갈지니
10 너희 중에 누가 밤에 몽설함으로 부정하거든 진영 밖으로 나가고 진영 안에 들어오지 아니하다가
11 해 질 때에 목욕하고 해 진 후에 진에 들어올 것이요
12 네 진영 밖에 변소를 마련하고 그리로 나가되
13 네 기구에 작은 삽을 더하여 밖에 나가서 대변을 볼 때에 그것으로 땅을 팔 것이요 몸을 돌려 그 배설물을 덮을지니
14 이는 네 하나님 여호와께서 너를 구원하시고 적군을 네게 넘기시려고 네 진영 중에 행하심이라 그러므로 네 진영을 거룩히 하라 그리하면 네게서 불결한 것을 보시지 않으므로 너를 떠나지 아니하시리라
[기타 규정]
15 ○종이 그의 주인을 피하여 네게로 도망하거든 너는 그의 주인에게 돌려주지 말고
16 그가 네 성읍 중에서 원하는 곳을 택하는 대로 너와 함께 네 가운데에 거주하게 하고 그를 압제하지 말지니라
17 ○이스라엘 여자 중에 창기가 있지 못할 것이요 이스라엘 남자 중에 남창이 있지 못할지니
18 창기가 번 돈과 개 같은 자의 소득은 어떤 서원하는 일로든지 네 하나님 여호와의 전에 가져오지 말라 이 둘은 다 네 하나님 여호와께 가증한 것임이니라
19 ○네가 형제에게 꾸어주거든 이자를 받지 말지니 곧 돈의 이자, 식물의 이자, 이자를 낼 만한 모든 것의 이자를 받지 말 것이라
20 타국인에게 네가 꾸어주면 이자를 받아도 되거니와 네 형제에게 꾸어주거든 이자를 받지 말라 그리하면 네 하나님 여호와께서 네가 들어가서 차지할 땅에서 네 손으로 하는 범사에 복을 내리시리라
21 ○네 하나님 여호와께 서원하거든 갚기를 더디하지 말라 네 하나님 여호와께서 반드시 그것을 네게 요구하시리니 더디면 그것이 네게 죄가 될 것이라
22 네가 서원하지 아니하였으면 무죄하리라 그러나
23 네 입으로 말한 것은 그대로 실행하도록 유의하라 무릇 자원한 예물은 네 하나님 여호와께 네가 서원하여 입으로 언약한 대로 행할지니라
24 ○네 이웃의 포도원에 들어갈 때에는 마음대로 그 포도를 배불리 먹어도 되느니라 그러나 그릇에 담지는 말 것이요
25 네 이웃의 곡식밭에 들어갈 때에는 네가 손으로 그 이삭을 따도 되느니라 그러나 네 이웃의 곡식밭에 낫을 대지는 말지니라

잘못된 근거
"풀은 마르고 꽃은 시드나 우리 하나님의 말씀은 영영히 서리라 하라" -이사야서 40장8절

미꾸라지 어항에 천적인 메기를 넣으면 미꾸라지들이 살기 위해 쉴 새 없이 움직이기에 더 건강해지고 활력이 넘친다는 말이 있습니다. 이를 ‘메기 효과’라고 부르는데 저명한 역사학자인 아놀드 토인비가 저서에 인용한 뒤 세계적으로 퍼졌지만 밝혀진 바에 의하면 근거 없는 낭설이었습니다. 실제로 실험 결과 미꾸라지들은 극심한 스트레스를 받아 도망도 포기하고 제 자리에서 숨을 거뒀습니다. 간단한 실험으로 알 수 있는 결과였지만 ‘메기 효과’는 유명인이 책에서 언급했다는 이유만으로 수십 년의 세월 동안 사람들에게 진실로 받아들여졌습니다.

최근에도 비슷한 일이 있었습니다. 한 사진작가가 국립공원에서 앞선 세 마리의 늑대를 따라가는 늑대 무리를 사진 찍었습니다, 영국의 국영방송 BBC는 앞에 선 세 마리가 무리의 리더인 암컷이라고 방송했고, 이 내용을 본 어떤 전문가는 앞선 세 마리는 리더가 아닌 병들고 약한 늑대들이며 이는 약자를 배려하는 늑대의 습성이라고 인터넷에 반박 게시물을 올렸습니다. 그러나 1993년에 생태학자들이 발표한 논문들에 따르면 이 두 주장 모두 틀린 것이며 늑대는 무리의 우두머리나 보호 대상자가 존재하지 않는다고 합니다.

하나님의 말씀 말고는 세상에 확실한 진리는 존재할 수 없습니다. 시간이 조금만 흘러도 변할지 모르는 헛된 지식보다는 변하지 않는 고결한 주님의 말씀을 더욱 알기 원하십시오. 시간이 흘러도 변하지 않는 주님의 말씀을 열심히 따릅시다. 

"주님, 사람의 말인 정보가 아니라 하나님의 말씀을 따라 살게 하소서. 아멘!"